Negli ultimi due decenni, l'analisi dell'impedenza bioelettrica (BIA) è diventata una tecnologia matura, supportata da un'ampia letteratura scientifica e integrata in numerose linee guida di pratica clinica.
Standardizzando le sue modalità di utilizzo, queste raccomandazioni ne rafforzano la legittimità scientifica, armonizzano le pratiche cliniche e ne promuovono l'adozione nella valutazione della composizione corporea.
I primi riconoscimenti della BIA nelle linee guida di pratica clinica
Tra il 2002 e il 2004, l'ESPEN (European Society for Clinical Nutrition and Metabolism), la principale società scientifica europea nel campo della nutrizione clinica, ha riunito un gruppo di lavoro internazionale composto da esperti di BIA, tra cui diversi autori di equazioni e metodi di riferimento, in particolare Kyle, Deurenberg, Elia, Scharfetter e Pichard. L'obiettivo era quello di valutare criticamente i dati scientifici disponibili al fine di stabilire le basi fisiche del metodo, specificarne le prestazioni, le indicazioni cliniche, i limiti e le condizioni necessarie per il suo utilizzo standardizzato. Questo lavoro ha portato alla pubblicazione, nel 2004 su Clinical Nutrition, di due articoli complementari: Analisi dell'impedenza bioelettrica – Parte I: Revisione dei principi e dei metodi¹ e Parte II: Utilizzo nella pratica clinica². Queste due pubblicazioni rimangono tuttora riferimenti fondamentali per la standardizzazione della BIA.
Linee guida attuali che raccomandano l'uso della BIA nella pratica clinica
La BIA è principalmente integrata nelle raccomandazioni e negli algoritmi diagnostici nel contesto della malnutrizione e dell'obesità.
Il campo della nutrizione clinica si è gradualmente strutturato attorno a diverse società scientifiche internazionali di riferimento, tra cui ESPEN, ASPEN (American Society for Parenteral and Enteral Nutrition), FELANPE (Federación Latinoamericana de Terapia Nutricional, Nutrición Clínica y Metabolismo) e PENSA (Parenteral and Enteral Nutrition Society of Asia). Nel 2016, grazie alla collaborazione internazionale di queste quattro importanti società scientifiche, è stata creata la Global Leadership Initiative on Malnutrition (GLIM) con l'obiettivo di armonizzare la diagnosi di malnutrizione negli adulti a livello internazionale.
I criteri GLIM³, pubblicati per la prima volta nel 2019, hanno standardizzato la diagnosi di malnutrizione. La bioimpedenziometria (BIA) è stata riconosciuta come metodo per la valutazione della massa muscolare, in particolare attraverso due indicatori: l'indice di massa magra (FFMI) e l'indice di massa muscolare scheletrica appendicolare (ASMI). Le successive pubblicazioni del 2024 e del 2025 hanno confermato la BIA tra i metodi utilizzabili per la valutazione della massa muscolare. Queste raccomandazioni, pubblicate su due riviste di riferimento nel campo della nutrizione clinica, Clinical Nutrition e JPEN (Journal of Parenteral and Enteral Nutrition), dimostrano il riconoscimento di questo metodo da parte delle principali comunità internazionali di nutrizione clinica.
Oltre a queste iniziative internazionali, ESPEN ha pubblicato nel corso degli anni diverse linee guida di pratica clinica a supporto dell'utilizzo della BIA. Nel 2015, nel contesto della diagnosi di malnutrizione, l'ESPEN ha menzionato specificamente l'indice di massa magra (FFMI)⁶. Nel 2017, nella sua pubblicazione dedicata alle definizioni e alla terminologia in nutrizione clinica⁷, la bioimpedenziometria (BIA) è stata raccomandata per la valutazione della malnutrizione, della sarcopenia e dell'obesità sarcopenica, nonché per il monitoraggio dei pazienti durante la gestione e il trattamento nutrizionale. Queste raccomandazioni hanno ottenuto un ampio consenso, con il 97% di accordo. Nello stesso anno, per i pazienti oncologici, l'ESPEN ha formulato raccomandazioni specifiche a favore di una valutazione oggettiva e quantitativa della massa muscolare⁸.
Nel 2022, l'ESPEN e l'Associazione Europea per lo Studio dell'Obesità (EASO) hanno raggiunto un consenso sulla diagnosi di obesità sarcopenica (OS), definita dalla coesistenza di eccesso di tessuto adiposo e riduzione della massa e della funzione muscolare. La diagnosi integra in particolare la massa grassa (%FM) e la massa muscolare scheletrica aggiustata per il peso (SMM/W), che possono essere valutate tramite BIA⁹.
La posizione di ASPEN riguardo alla BIA si è gradualmente evoluta, riconoscendone il valore nella pratica clinica. Nel 2019, una revisione sistematica¹⁰ non consentiva ancora di raccomandarne l'uso sistematico, principalmente a causa dell'eterogeneità dei dispositivi e delle equazioni proprietarie, nonché della loro limitata validazione in diverse popolazioni. Da allora, l'evoluzione dei dati disponibili ha portato a un ruolo più favorevole per la BIA nelle linee guida internazionali. Nelle linee guida GLIM pubblicate nel 2022⁴, la BIA è esplicitamente riconosciuta come metodo per valutare o stimare la massa muscolare scheletrica. Questa evoluzione evidenzia la crescente integrazione della BIA nella valutazione della massa muscolare e della malnutrizione, pur mantenendo la necessità di standardizzare i metodi e di adattare l'interpretazione al contesto clinico.
La valutazione nutrizionale tramite BIA è stata studiata anche in diverse patologie. Nel 2014, l'ERS (European Respiratory Society) ne ha raccomandato l'uso, in particolare attraverso FFMI (indice di massa magra), SMMI (indice di massa muscolare scheletrica), ASMI (indice di massa grassa) e massa grassa (FM), per la valutazione nutrizionale e prognostica dei pazienti con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)¹¹. Analogamente, le linee guida dell'AND (Academy of Nutrition and Dietetics) relative alla fibrosi cistica¹² e all'infezione da HIV¹³ includono la BIA tra i metodi di valutazione nutrizionale.
In Asia, si registra un crescente interesse per l'uso della BIA nei pazienti in condizioni critiche, come dimostrato da una linea guida clinica cinese sulla valutazione e il monitoraggio nutrizionale¹⁴, che raccomanda l'uso della BIA per lo screening del rischio nutrizionale e il monitoraggio della massa muscolare scheletrica, nonché da uno studio osservazionale monocentrico coreano¹⁵ sull'utilità dell'angolo di fase e del rapporto ECW/TBW (acqua extracellulare/acqua corporea totale) per la valutazione nutrizionale e la previsione della prognosi nei pazienti in terapia intensiva.
Raccomandazioni di esperti per le applicazioni della BIA nella ricerca e nella pratica clinica
La serie di pubblicazioni avviata nel 2025 da Prado, Heymsfield, Gonzalez e Norman16,17, che riunisce quasi 30 esperti internazionali di composizione corporea, evidenzia la complementarietà tra gruppi di esperti e società scientifiche. Si propone di affrontare un problema ricorrente: la confusione terminologica e metodologica che circonda la valutazione della composizione corporea. Ritorna ai fondamenti metodologici della disciplina definendo i diversi livelli di organizzazione corporea, armonizzando la terminologia e specificando, per ciascun metodo di misurazione – bioimpedenza, DXA, TC ed ultrasuoni – i suoi principi, la validità, l'affidabilità e i limiti. Questa serie riflette anche l'evoluzione del settore negli ultimi vent'anni, a partire dalle linee guida ESPEN del 20041,2, in particolare distinguendo chiaramente la BIA (SF/MF) dalla BIS e affrontando i limiti relativi ai dispositivi i cui algoritmi proprietari per l'elaborazione e l'interpretazione dei dati non sono completamente trasparenti.
Il ruolo della BIA nelle linee guida francesi
La BIA è parte integrante delle attuali linee guida francesi, sia per la diagnosi di malnutrizione che per la valutazione dell'obesità sarcopenica. L'HAS (Autorità Nazionale Francese per la Salute), in collaborazione con la Federazione Francese di Nutrizione (FFN), ha pubblicato diverse linee guida di buona pratica che integrano l'uso della BIA: per la malnutrizione nelle persone di età pari o superiore a 70 anni nel 202118, negli adulti di età inferiore a 70 anni nel 201919 e nell'obesità negli adulti nel 202220. Parametri come FM%, SMM/W, FFMI e ASMI sono inclusi nelle linee guida dell'HAS.
In sintesi
L'integrazione della BIA nelle raccomandazioni delle società scientifiche e degli enti di riferimento rappresenta un importante passo avanti per questa tecnologia. La sua inclusione nelle linee guida contribuisce a rafforzarne la legittimità clinica, ad armonizzare le pratiche e a promuoverne l'adozione da parte degli operatori sanitari.
Trovate tutte queste raccomandazioni nella nostra tabella riassuntiva delle
Linee guida internazionali di pratica clinica
che menzionano l'uso della BIA.
Riferimenti
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